Não Sufoque Jesus Neste Natal.

Você e eu gostamos de sobrecarregar nossas vidas. Nós aceitamos reservas em excesso, gastamos demais, superestimamos e frequentemente andamos por aí cansados todo o tempo. Como resultado, a verdade de Deus geralmente não tem a chance de florescer em nossas vidas.

Com muita frequência Deus lhe ensina uma essência da verdade — pode ser durante o seu estudo matinal da Bíblia ou um sermão CRISTÃO — e você acha que deve fazer algo sobre isso, mas quase que imediatamente isso é preterido em sua vida e é esquecido.

A verdade não é preterida de sua vida devido ao mal. Geralmente, as coisas boas em nossas vidas sobrepujam a verdade que Deus quer plantar em nós. Para cumprir o destino de Deus para a sua vida, você provavelmente não tem que fazer mais, tem que fazer menos.

Tome as amigas de Jesus, Maria e Marta, como exemplo. Um dia elas convidaram Jesus para jantar. Maria passou a noite ouvindo Jesus. Marta, por outro lado, estava muito ocupada sendo anfitriã e se preocupando com os canapés e se tudo estava em seus devidos lugares.

Marta ficou chateada porque tinha que fazer todo o trabalho enquanto sua irmã estava sentada com Jesus. Foi então que Jesus falou a ela: "Querida marta, você está preocupada e chateada com todos esses detalhes! Há só uma coisa que vale a pena se preocupar. Maria descobriu, e isso não será tirado dela" (Lucas 10:41b-42).

Quando sua vida terminar, apenas uma coisa terá importância realmente. Você conheceu o Filho de Deus? Os presentes extras que você conseguiu comprar devido às longas horas passadas no trabalho não serão importantes. Todo o tempo que você passou preparando a refeição perfeita para as festas também não serão importantes. Mas se você passou seu tempo conhecendo Jesus isto é importante para eras e eras que virão.

Então aproveite o período de Natal. Embrulhe os presentes. Prepare sua casa com decoração festiva. Faça recordações com sua família. Mas não deixe este Natal terminar sem passar algum tempo aos pés de Jesus. 

Muito tempo depois de tudo desaparecer deste Natal, a adoração a Jesus é tudo que verdadeiramente vai permanecer.

Não Perca Jesus Trabalhando.

 JOÃO 4

10 Jesus lhe respondeu: “Se você conhecesse o dom de Deus e quem lhe está pedindo água, você lhe teria pedido e ele lhe teria dado água viva”.

Neste momento há ondas de rádio e TV ao seu redor. Se você tivesse um sintonizador, poderia ver o que há nessas ondas. Mas só porque você não pode vê-las não significa que elas não são reais. Você apenas não está sintonizado.

Foi assim em Belém na noite do primeiro Natal. Apesar do fato de que em Belém havia uma hospedaria com o único propósito de atender viajantes, não havia lugar para, sem sombra de dúvida, a família de viajantes mais importante em Belém aquela noite.

Neste Natal, não percam um importante paralelo desta história em seus corações. Seu coração foi feito para conter Deus. Você foi feito por Deus e para Deus. Até que entenda isso, a vida nunca fará sentido. Infelizmente, preenchemos nossas vidas com outras coisas. Convidamos outros hóspedes para a nossa casa. Nosso coração está tão cheio de outras ideias, interesses, valores, amores, e compromissos.

Nossas vidas estão tão cheias que nem percebemos quando Jesus aparece ao nosso redor. Deus aparece em nossas vidas o tempo todo, fornecendo oportunidades que nunca pensamos que teríamos, no meio dos problemas que não sabíamos que iríamos ter. Mas geralmente, apenas não o vemos.

Isto aconteceu na Bíblia o tempo todo. Jesus apareceria para pessoas que nunca entenderam quem ele era. No livro de João, Jesus estava sentado em um poço quando uma mulher chegou perto dele procurando por água. Ela não reconheceu Jesus. Na verdade ela teve um debate religioso com o Filho de Deus! Então Jesus disse, "Se você soubesse o que Deus pode dar e quem é que está lhe pedindo água, você pediria, e ele lhe daria a água da vida." (João 4:10 ). Mas a mulher não reconheceu Jesus.

Deus está trabalhando ao seu redor — não apenas durante o Natal mas ao longo do ano todo. 

Será possível que você e as pessoas que ama o estão perdendo?

Muito Ocupado para Jesus?

 LUCAS 2

7 e ela deu à luz o seu filho primogênito, enfaixou-o e o deitou numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na hospedaria.

Um amigo Pastor me contou que "em um  ano quando seus filhos eram pequenos, a sua esposa decidiu que ele iria escolher onde a família iria nas férias. Ele decidiu que queria tirar umas férias totalmente espontâneas, sem qualquer planejamento. Relatou que como pastor e líder, cada dia da vida dele era planejado. Planejar férias não parece ser divertido!"

"Férias totalmente espontâneas quando você tem esposa e filhos não é boa ideia. Sem fazer planos nas primeiras cinco noites daquelas férias em cinco cidades diferentes, dormimos no nosso carro em quatro noites porque não encontramos vaga nos hotéis. Meus filhos não eram campistas felizes. Na quinta noite, decidimos planejar antes".

Aquelas férias o ajudaram a entender o que a Bíblia diz quando nos conta durante a história do primeiro Natal que "não havia alojamento disponível" para Maria e José.

A vinda do Deus eterno e do Messias prometido foi antecipada por milhares de anos. As profecias previram a verdade que o Salvador do mundo deve estar vindo. Seu nascimento seria tão importante que separou a história entre A.C. e D.C. A data do seu aniversário está relacionada ao nascimento de Jesus.

Mas quando o Filho de Deus veio ao mundo, não havia lugar para ele. O hospedeiro perdeu uma oportunidade primordial. Se Jesus tivesse nascido em um de seus quartos, o hospedeiro poderia ter construído um daqueles enormes letreiros de Las Vegas que aponta para baixo e diz, "O Filho de Deus Nasceu Aqui!" Ele poderia ter cobrado uma fortuna pelos quartos! Em vez disso ele perdeu a maior bênção de sua vida porque não tinha lugar para Jesus.

Nós não podemos ser tão duros com o hospedeiro por não ter lugar para Jesus. Nós fazemos isso o tempo todo.

Todos nós resistimos em dar a ele a importância que ele merece em nossas vidas. Nós preenchemos nossos horários com eventos de pouca importância se comparados com Jesus. Gastamos nosso dinheiro no aparelho mais novo e não temos nada para dar para o trabalho de Deus ao redor do mundo. Gastamos nosso tempo todo avançando em nossas carreiras e ainda dizemos que não temos tempo de ajudar os outros em nossa igreja e comunidade.

Enquanto você se prepara para comemorar o Natal este ano, faça esta pergunta para você mesmo: 

Você deixou lugar em sua hospedaria para Jesus?

A Lista de Natal de Jesus.

Por mais de 50 anos minha família tem a tradição de fazer uma festa de aniversário para Jesus. Começou quando eu tinha 3 anos e perguntei para a minha mãe, "O que é o Natal?" Minha mãe respondeu que era o aniversário de Jesus. Com a lógica fantástica de 3 anos de idade, eu disse, "Nós deveríamos fazer uma festa de aniversário!" E fizemos, completa com bolo de aniversário, Ki-Suco, música, bolo, e velas.

Frequentemente, Jesus fica excluído durante o Natal. Imagine que eu tenha planejado uma festa para você e convidado muitas pessoas. Todos trazem muitos presentes e os convidados trocam presentes entre si — e você não ganha nada.

Isto é o Natal. Nós damos presentes para todos exceto Jesus. Mas vamos ser honestos — o que você daria para o Deus que tem tudo?

Na verdade, Jesus não tem tudo. Há quatro coisas que ele não tem a menos que você as dê para ele neste Natal:

Dê-lhe sua confiança. Fé é um assunto voluntário. Jesus não tem a sua confiança a menos que você a dê a ele. Ele nunca vai forçar.

Coloque Jesus em primeiro lugar em sua vida. Se qualquer coisa ou pessoa que não seja Jesus estiver em primeiro lugar em sua vida, isso é um ídolo. Neste Natal, escolha Jesus em primeiro lugar, antes de suas finanças, interesses, relacionamentos, programas — e até mesmo de seus problemas.

Entregue seu coração a Jesus. Seu coração é o que você ama, o que você valoriza e o que mais lhe importa. Jesus diz, "Pois onde estiverem as suas riquezas, aí estará o coração de vocês" (Lucas 12:34). Um modo importante de dar seu coração a Jesus neste Natal é dando recursos para o trabalho dele. Jesus não precisa de seu dinheiro, mas ele quer o que ele representa — seu coração.

Traga outras pessoas para Jesus. Deus quer uma família mais que qualquer coisa neste Natal. Ele quer que crianças escolham amar e confiar nele. Esta é a razão pela qual comemoramos o Natal. Convide alguém para Jesus neste Natal. Conte para alguém o que Jesus tem feito em sua vida.

A Bíblia nos conta que os Magos não deram a Jesus as suas sobras quando o visitaram no primeiro Natal mas, em vez disso, deram três presentes significativos e valiosos: "Então se ajoelharam diante dele e o adoraram. Depois abriram seus cofres e lhe ofereceram presentes: ouro, incenso e mirra" (Mateus 2:11).

Enquanto você entrega a Jesus sua confiança, torna-o o primeiro em sua vida, dá o que valoriza para seu trabalho, e traz outras pessoas para ele, você está lhe dando presentes muito mais valiosos do que os Magos trouxeram.

Então diga "feliz aniversário" a Jesus neste Natal. Dê seu melhor para ele.

Jesus vale a Jornada.

 Mateus 2

1 Tendo Jesus nascido em Belém da Judéia, em dias do rei Herodes, eis que vieram uns magos do Oriente a Jerusalém.

Buscar a verdade não é um trabalho de meio-expediente. Isso toma tudo que você tem. Os Reis Magos nos ensinam na história de Natal.

Os Reis Magos estavam dispostos a ir a qualquer lugar para encontrar a verdade. Mateus 2:1 diz, "Jesus nasceu na cidade de Belém, na região da Judeia, quando Herodes era rei da terra de Israel. Nesse tempo alguns homens que estudavam as estrelas vieram do Oriente e chegaram a Jerusalém." 

Podemos assumir que esses Reis Magos gastaram muito dinheiro e viajaram muitos quilômetros do Extremo Oriente até o Oriente Médio para encontrar Jesus.

Jesus nasceu em Belém, que fica a aproximadamente 10 quilômetros de Jerusalém. No tempo do nascimento de Jesus, Jerusalém era o centro espiritual do mundo. Todos os tipos de atividades espirituais se situavam em Jerusalém. Todos os grandes líderes do mundo estavam em Jerusalém, mas nenhum deles estava procurando Jesus. Somente pessoas de fora — os Reis Magos, de uma cultura completamente diferente — estavam procurando por Jesus.

O Rei Herodes perdeu o bebê Jesus. Assim como os donos de negócios de Belém. Você também pode ter Jesus bem à sua frente e continuar perdendo-o se não estiver procurando por Ele.

Mas os Reis Magos procuraram por Jesus. Eles estavam dispostos a fazer uma viajem de quatro a cinco meses por um deserto escaldante para encontrar Jesus. Eles estavam envolvidos quanto a buscar a Deus. Estavam dispostos a fazer qualquer coisa para encontrá-lo.

Essa é a sabedoria. É o que precisamos fazer também. Não podemos permitir que nada entre no nosso caminho de buscar a Deus. É a conquista mais importante do mundo.

Jesus disse que o Reino dos Céus é como uma pérola que é tão valiosa que devemos vender tudo para comprá-la. Parece que os Reis Magos do Oriente entenderam isso antes mesmo de Jesus contar essa parábola.

Os Reis Magos estavam dispostos a largar tudo que tinham para adorar Jesus. Eles estavam dispostos a deixar o conforto de suas casas para uma longa e difícil jornada porque tinham o motivo correto ao procurarem por Jesus. Eles queriam adorá-lo.

O que você deve abandonar para adorar Jesus?

Palavra para o Sábio.

Olhe para qualquer cena de Natal e você provavelmente vai ver um conjunto de personagens que não parecem se enquadrar no estábulo: os Homens Sábios. Nós estamos acostumados a eles, mas se você olhar a cena mais de perto, eles aparecem fora de lugar com suas roupas chiques e presentes especiais.

Mas para mim, eles são as pessoas mais fascinantes na história do Natal. Nós não sabemos muito sobre eles. Nós não sabemos quem eles são ou de onde vieram. A Bíblia os chama de "magos." Magos eram uma combinação de filósofos, cientistas e astrônomos. Eles eram muito ricos e bem educados. Mas realmente é tudo que sabemos sobre eles.

Mas sabemos que eram sábios. De fato, podemos aprender muito da sabedoria que eles demonstraram na história do Natal.

Além de outras lições que tiramos a partir dos Magos, aprendemos a ser caçadores da verdade. Pessoas sábias não são felizes com especulações ou suposições. Elas querem saber a verdade sobre Deus, seu passado e seu futuro. Os Magos perguntaram, "Onde está o menino que nasceu para ser o rei dos judeus?" (Mateus 2:2).

Os Magos estavam procurando Jesus. Homens e mulheres sábios continuam procurando por Ele hoje.

Existem dois tipos de pessoas na vida quando se trata da verdade: especuladores e caçadores. Especuladores fazem suposições sobre a verdade. Especuladores pensam que eles sabem com o que Deus se parece.

Especuladores amam argumentar e discutir sobre Deus, mas eles estão só supondo - porque não querem realmente conhecer a verdade. Eles só querem falar sobre Ele.

Por outro lado, Deus ama aqueles que tomam tempo para encontrar a verdade. Caçadores fazem quatro coisas:

• Eles fazem perguntas.

• Eles estudam.

• Eles observam o que está acontecendo ao entorno deles.

• Eles fazem qualquer coisas para encontrar respostas.

Eles procuram Jesus com tudo que têm. Deus ama seus caçadores. A Bíblia nos diz, "Lá vocês procurarão o Senhor, seu Deus, e o encontrarão, se o buscarem com todo o coração e com toda a alma." (Deuteronômio 4:29).

Se você é genuinamente sério sobre descobrir a verdade, você não pode perdê-lo.

Deus não vai te deixar.

A Dor de Jacó (III).

Pela humilhação, arrependimento e submissão, aquele pecador mortal e falível prevaleceu sobre a Majestade do Céu. Tremendo, ele se apegou às promessas de Deus, e o coração do Amor infinito não poderia rejeitar o apelo do pecador.

Como prova de seu triunfo e como estímulo a outros para que imitassem seu exemplo, seu nome foi mudado de um que lhe recordava o pecado para outro que comemorava sua vitória.

Quando o inimigo lhes conta que o Senhor os abandonou, digam-lhe que vocês sabem que não é assim, pois Ele declara: "Não te deixarei, nem te desampararei" (Hb 13:15). Afugentem o inimigo. Digam-lhe que vocês não desonraram o Senhor duvidando de Seu amor.

Não há limites no auxílio que o Salvador está disposto a nos conceder. 

Confiemos Nele Sempre.

Apoderemo-nos das riquezas de Sua graça, dizendo: "Eu hei de crer, eu creio de fato que Jesus morreu por mim."

A estrada a nossa frente pode parecer escura, mas Jesus pode iluminá-la.