Um Ano Separativo.

  

Este ano (2020) ficará para a história como um dos anos mais perturbadores da história. A pandemia global trouxe consigo confinamento, medo, estranhamento, desafios econômicos e muitos outros efeitos.

Em particular, grande parte da complexidade da crise é a dimensão do desconhecido. Não sabemos o que esperar, não sabemos o alcance e, mesmo neste momento, existe uma grande incerteza que afeta a todos nós.

Quando as coisas vão voltar ao normal? Eles serão como antes? Qual será a aparência do novo normal? O que o futuro guarda? E se houver outra crise e outro vírus semelhante,  mais forte?

Provavelmente, se você for como eu, ficaria um pouco mais calmo se soubesse algumas das respostas para essas perguntas. Em nossa mente, acreditamos que, se soubéssemos o que o futuro traz, estaríamos em melhor situação.

Porém, Deus nos colocou em um mundo cheio de incertezas para que possamos exercer nossa fé e depositar toda nossa confiança naquele que as circunstâncias nunca pegam de surpresa.

Hebreus 11: 1 diz o seguinte: “A fé é a garantia do que se espera, a certeza do que não se vê”. Há coisas que você e eu não podemos ver e que devemos entregar o controle ao bom pastor que dá a vida pelas ovelhas. Para o Pai amoroso que não poupou seu próprio Filho.

Essas provações são um convite para colocarmos nossa total confiança no poder e controle de Deus.

Devemos aprender a experimentar a certeza do que não é visto. 

As Boas Novas do Natal.

Natal é sobre boas notícias. Mas não as boas notícias de presentes especiais. Não as boas notícias de uma grande refeição. Nem são as boas notícias de passar tempo com amigos e família.

Natal é sobre as Boas Novas do amor de Deus.

A Bíblia diz que todos estamos perdidos sem Deus. Não temos direção. Estamos sem proteção. Nosso potencial impacto eterno sobre o mundo não é realizado. Estamos sem alegria verdadeira. Nossa eternidade no Céu não está segura.

As Boas Novas sobre o Natal são que Deus mandou Jesus para buscar e salvar os perdidos. A Bíblia diz, "Pois existe um só Deus e uma só pessoa que une Deus com os seres humanos — o ser humano Cristo Jesus que deu a sua vida para que todos fiquem livres dos seus pecados." (1 Timóteo 2:5).

Se você já passou um tempo na igreja, deve ter ouvido a palavra "salvação" muitas vezes. Mas pode não saber o que ela significa. A palavra é como o diamante; você pode olhar para ele de muitos ângulos diferentes.

• Jesus veio para nos salvar. Nós não podemos resolver todos os nossos problemas sozinhos. Sem Jesus, estamos presos nas expectativas de outros. Estamos presos vivendo pela aprovação de nossos colegas. Estamos presos em vícios. Temos tentado mudar sempre, mas não temos o poder necessário para escapar. Jesus veio para nos dar esse poder.

• Jesus veio para nos resgatar. Todos nós desejamos recuperar partes de nossas vidas que se perderam. Sem Cristo, desejamos recuperar nossa força, nossa confiança, nossa reputação, nossa inocência e nosso relacionamento com Deus. Só Jesus pode fazer isso.

• Jesus veio para nos reunir. Muitas pessoas acham que Deus vai repreendê-las se voltarem para ele. Mas Deus não está louco com você. Ele é louco por você. Jesus veio para a Terra no primeiro Natal para nos reconciliar com Deus, para nos dar harmonia com ele novamente.

Jesus veio para a Terra para nos dar o presente de si mesmo. Muitos de nós comemoramos seu aniversário sem aceitar este presente grátis da salvação. Ele fica desembrulhado ano após ano após ano. Isso não é inteligente! Você foi feito por Deus e para Deus. Até que você entenda isso, a vida nunca terá sentido.

Neste Natal, abra o presente mais importante que você recebeu: um novo relacionamento com Deus por meio de Jesus.

O Que Significa Estar Perdido.

Se não entende o propósito do Natal, você deve também evitar as luzes e decorações natalinas deste ano, Deve também esquecer a compra dos presentes de Natal. Deve ainda esquecer a ceia de Natal.

Se não sabe porque celebramos o Natal, todas as festividades são sem sentido.

Para encontrar o sentido do Natal, você deve ir além da manjedoura, dos Sábios e dos pastores. Jesus nos contou o motivo pelo qual ele veio para a Terra no primeiro Natal: "O Filho do Homem veio buscar e salvar quem está perdido" (Lucas 19:10).

Simplesmente, Jesus veio porque as pessoas estão perdidas sem Deus. Estar espiritualmente perdido significa estar separado de Deus, desconectado e fora de alcance. Sem Jesus, todas as pessoas no mundo estão perdidas — não importa quanto poder, riqueza ou fama elas tenham.

E essa perdição tem imensas ramificações em nossas vidas. Para saber porque Jesus veio à Terra, temos que entender o que significa estar perdido. Sem Deus, estamos perdidos:

• Nossa direção. Devemos ter pouca compreensão de onde devemos ir e o que devemos fazer nesta vida.

• Sua proteção. Nós estamos sozinhos quando não estamos sob a proteção do Senhor. Este é um motivo enorme porque muitas pessoas são estressadas. Elas estão tentando viver sob seus próprios cuidados e proteção ao invés de confiarem em Deus.

• Nosso potencial. Nós nunca saberemos nem a metade dos presentes e dons que teríamos se não tivéssemos um relacionamento com ele.

• Nossa felicidade. Podemos ter todo o dinheiro e poder no mundo, mas sem Deus nunca teremos a verdadeira alegria.

• Nosso lar no Céu. Deus permite que nos rebelemos enquanto estamos na Terra, mas não há rebelião no Céu.

Mas ninguém que esteja perdido perde um grama de valor para Deus. Mesmo que não tenha um relacionamento com ele, você tem imenso valor para Deus. A perdição implica em valor. Qualquer coisa que uma pessoa queira gastar para recuperar algo que perdeu demonstra quão valioso é esse item.

No mais famoso versículo da Bíblia, Jesus explica claramente o nosso valor: "Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna" (João 3:16).

A Boa Notícia é que Deus nos amou tanto que mandou seu Filho para a Terra no primeiro Natal para nos buscar e salvar. 

Esse é um motivo para celebrar!

Escolha a Vida Melhor.

Quando eu era criança, minha mãe me dava espaguete. Eu achava que era a melhor comida! Depois descobri os hambúrgueres. Então fui da boa vida para a vida melhor. Espaguete era bom, mas um hambúrguer suculento é muito melhor.

Você pode achar que tem uma vida boa agora, mas se puder ter uma vida ainda melhor, você não gostaria de saber mais sobre ela?

Infelizmente, o que nos segura de agarrar essa vida melhor é um sentimento irracional de autossuficiência. Achamos que estamos nos dando bem por nossa conta.

Salmos 10:4 diz algo assim: "As pessoas maldosas são muito orgulhosas. Elas não procuram por Deus, não há lugar para Deus em seus pensamentos".

Assim como o hospedeiro na primeira história do Natal (Lucas 2), nós não acreditamos que precisamos de mais hóspedes. Achamos que temos tudo que precisamos.

Só há um problema com essa arrogância: Você perde a única razão porque Deus o criou. Deus fez você de modo que tenha um relacionamento com ele. Você nunca completa o propósito dele para a sua vida, que é de longe mais grandioso e mais significante o que você já imaginou, a menos que esteja conectado a Deus, sua verdadeira fonte de poder.

Mas a boa notícia é que ainda não é tarde demais. Você pode ter um relacionamento com Deus não importa o que tenha acontecido no seu passado, não importa quantas vezes você o tenha rejeitado antes.

Deus fez isso tão simples que qualquer um pode entender. São apenas duas palavras: Convide-o.

Jesus disse: "Escutem! Eu estou à porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, eu entrarei na sua casa, e nós jantaremos juntos" (Apocalipse 3:20).

Jesus está batendo à sua porta. Tome posse da vida melhor deixando-o entrar em sua vida. 

Faça dele o patrão da sua vida.

Isto mudará tudo.

Conheça o Seu Criador.

Nesta época do ano, todos nós temos muitas tarefas importantes para fazer. Temos relatórios de final de ano para escrever. Temos os pratos natalinos para preparar. E, claro, temos presentes para comprar.

Mas você tem alguma coisa mais importante para prestar atenção neste Natal: desenvolver um relacionamento pessoal e crescente com Jesus.

Por que você deveria conhecer Jesus melhor? Há pelo menos duas razões muito importantes.

Primeira, Jesus fez você. A Bíblia diz, "Antes que qualquer coisa existisse, havia Cristo, com Deus. Ele sempre esteve vivo e ele mesmo é Deus. Ele criou tudo o que há — nada existe que ele não tenha feito. A vida eterna está nele e sua vida traz luz a toda a humanidade" (João 1:1-4 ).

Você tem a oportunidade não só de encontrar o Criador do universo mas também de encontrar o seu Criador. Você ouve as pessoas falarem, "Quando em dúvida, consulte o manual." Conhecer Jesus é ainda melhor. Se você quer saber como conseguir o melhor da vida, por que não conhecer Aquele que criou você?

Segunda, Jesus abre seu coração para aproveitar uma vida de propósito, paz e poder. Um relacionamento com Jesus assegura seu lugar no Céu, mas faz mais do que isso. Deus promete uma vida de propósito, paz e poder para todos que o conhecem.

Conhecer Jesus de maneira pessoal muda tudo sobre como você vive. Propósito, poder e paz são apenas o início do que Deus quer lhe dar nesta vida.

Infelizmente, a maioria das pessoas estão vivendo de maneira muito pequena, insignificante porque elas encheram suas vidas com atividades sem sentido.

Enquanto o Natal se aproxima este ano, pense no dono da hospedaria que não conseguiu um lugar para Jesus no primeiro Natal. Suas ações não evitaram que Jesus nascesse. Suas ações não impediram o propósito de Deus na história. Só feriram o dono da hospedaria. Ele perdeu o privilégio de acolher o Filho de Deus no seu nascimento.

A mesma verdade para você. Se você não reserva um tempo para conhecer Jesus, perde a oportunidade de conhecer seu Criador. Você perde a oportunidade para ter o propósito, paz e poder que vem através do Filho de Deus. 

Você perde o propósito para sua vida se nunca tiver lugar para ele.

Não Sufoque Jesus Neste Natal.

Você e eu gostamos de sobrecarregar nossas vidas. Nós aceitamos reservas em excesso, gastamos demais, superestimamos e frequentemente andamos por aí cansados todo o tempo. Como resultado, a verdade de Deus geralmente não tem a chance de florescer em nossas vidas.

Com muita frequência Deus lhe ensina uma essência da verdade — pode ser durante o seu estudo matinal da Bíblia ou um sermão CRISTÃO — e você acha que deve fazer algo sobre isso, mas quase que imediatamente isso é preterido em sua vida e é esquecido.

A verdade não é preterida de sua vida devido ao mal. Geralmente, as coisas boas em nossas vidas sobrepujam a verdade que Deus quer plantar em nós. Para cumprir o destino de Deus para a sua vida, você provavelmente não tem que fazer mais, tem que fazer menos.

Tome as amigas de Jesus, Maria e Marta, como exemplo. Um dia elas convidaram Jesus para jantar. Maria passou a noite ouvindo Jesus. Marta, por outro lado, estava muito ocupada sendo anfitriã e se preocupando com os canapés e se tudo estava em seus devidos lugares.

Marta ficou chateada porque tinha que fazer todo o trabalho enquanto sua irmã estava sentada com Jesus. Foi então que Jesus falou a ela: "Querida marta, você está preocupada e chateada com todos esses detalhes! Há só uma coisa que vale a pena se preocupar. Maria descobriu, e isso não será tirado dela" (Lucas 10:41b-42).

Quando sua vida terminar, apenas uma coisa terá importância realmente. Você conheceu o Filho de Deus? Os presentes extras que você conseguiu comprar devido às longas horas passadas no trabalho não serão importantes. Todo o tempo que você passou preparando a refeição perfeita para as festas também não serão importantes. Mas se você passou seu tempo conhecendo Jesus isto é importante para eras e eras que virão.

Então aproveite o período de Natal. Embrulhe os presentes. Prepare sua casa com decoração festiva. Faça recordações com sua família. Mas não deixe este Natal terminar sem passar algum tempo aos pés de Jesus. 

Muito tempo depois de tudo desaparecer deste Natal, a adoração a Jesus é tudo que verdadeiramente vai permanecer.

Não Perca Jesus Trabalhando.

 JOÃO 4

10 Jesus lhe respondeu: “Se você conhecesse o dom de Deus e quem lhe está pedindo água, você lhe teria pedido e ele lhe teria dado água viva”.

Neste momento há ondas de rádio e TV ao seu redor. Se você tivesse um sintonizador, poderia ver o que há nessas ondas. Mas só porque você não pode vê-las não significa que elas não são reais. Você apenas não está sintonizado.

Foi assim em Belém na noite do primeiro Natal. Apesar do fato de que em Belém havia uma hospedaria com o único propósito de atender viajantes, não havia lugar para, sem sombra de dúvida, a família de viajantes mais importante em Belém aquela noite.

Neste Natal, não percam um importante paralelo desta história em seus corações. Seu coração foi feito para conter Deus. Você foi feito por Deus e para Deus. Até que entenda isso, a vida nunca fará sentido. Infelizmente, preenchemos nossas vidas com outras coisas. Convidamos outros hóspedes para a nossa casa. Nosso coração está tão cheio de outras ideias, interesses, valores, amores, e compromissos.

Nossas vidas estão tão cheias que nem percebemos quando Jesus aparece ao nosso redor. Deus aparece em nossas vidas o tempo todo, fornecendo oportunidades que nunca pensamos que teríamos, no meio dos problemas que não sabíamos que iríamos ter. Mas geralmente, apenas não o vemos.

Isto aconteceu na Bíblia o tempo todo. Jesus apareceria para pessoas que nunca entenderam quem ele era. No livro de João, Jesus estava sentado em um poço quando uma mulher chegou perto dele procurando por água. Ela não reconheceu Jesus. Na verdade ela teve um debate religioso com o Filho de Deus! Então Jesus disse, "Se você soubesse o que Deus pode dar e quem é que está lhe pedindo água, você pediria, e ele lhe daria a água da vida." (João 4:10 ). Mas a mulher não reconheceu Jesus.

Deus está trabalhando ao seu redor — não apenas durante o Natal mas ao longo do ano todo. 

Será possível que você e as pessoas que ama o estão perdendo?